弗罗里达中部的一个小镇七岁的小女孩玛丽和她的舅舅弗兰克生活在一起弗兰克是一个修船工人时不时接一些奇奇怪怪的活儿玛丽身边有很多对她帮助很大很积极正面的成人模范包括弗兰克的邻居罗伯塔还有她的老师邦妮玛丽也是个数学天才拥有万里挑一的聪明大脑弗兰克妈妈伊芙琳相信玛丽属于更适合成人的特殊学校但弗兰克希望玛丽拥有一个更常规的童年他相信这么做是尊重他的姐姐也就是玛丽妈妈的遗愿这场争论引发了一场关于玛丽未来抚养权问题的法律官司