剧集的故事主要发生在某个不定的历史年代地点是虚构的邻近京城的下河县里的清明酒家故事围绕精明能干的孙掌柜谢园饰演自命不凡的张郎油滑机灵的刘三儿和孙掌柜嫁不出来的女儿如花展开同时带入他们身边的形形色色的人物如常常来清明酒家走动的下河县师爷苏东游本昌饰演时不时来传传小道消息的退休干部周员外……形形色色的人因为这样那样的原因和别人打着交道因为情感原则利益地位风俗等说大不大说小不小的问题产生矛盾产生笑话日复一日家长里短意料之外情理之中折射出的却是人情冷暖是是非非