天渠以原贵州省遵义市草王坝村党支部书记黄大发为原型讲述了他在面对草王坝恶劣的自然条件和因严重缺水导致的贫困状况下带领群众自力更生迎难而上以36年的不懈努力靠着锄头钢钎铁锤和双手硬生生地凿出了一条绕三重大山过三道绝壁穿三道险崖主渠长7200米支渠长2200米跨三个村10余个村民组的生命渠水利技术员小刘他年轻活泼但也因为年轻让他最初不太能理解黄大发为何要做修渠这种吃力不讨好的事情但看着黄大发为了修渠不顾艰险小刘也在潜移默化中获得成长