1839年夏关着53名非洲黑人的西班牙运奴船阿米斯塔德号行驶到距古巴海岸不远处遇上狂风暴雨黑奴首领辛克带头造反以武力控制了全船他们只有一个目的返回家园阿米斯塔德号在美洲东海岸漂流两个月在美国康涅狄格州海岸被美国海军拦截53名非洲人以谋杀船员的罪名被起诉一开始废奴运动的积极分子请来伶牙利齿的青年律师证明这些黑人来自非洲而在当时走私黑奴已是非法行为于是在法院获判无罪但后来代表南方保守势力的人又将此案上诉至最高法院对立的两股政治势力要借这个案件一争高下