1949年新中国建立以来虽然人民当家做主人但是新政权还随时面临被海外敌对势力所颠覆的严峻现状惨烈的抗美援朝战争结束后曾经立下赫赫战功的冯石将军李雪健饰接到中央委派的重要使命那就是主持原子弹的研发工作虽然对原子弹一窍不通但是军人出身的冯石只有服从上级的命令带着一支经过烈火淬炼的英雄部队挺近荒凉的戈壁滩在此之后以美国留学归来的陆光达李幼斌饰等科学界的精英人才从四面八方调到了西北荒漠白手起家艰苦创业在内无经验外断支援的艰苦条件下一群怀着崇高理想的无名男儿朝着共同的目标奋勇前行……