民国年间以制炮竹致富的大户人家唯一继承人春枝自小被当作男孩抚养因此长大后仍然是长袍马褂的男装穿戴族老们为防家产落入异姓人手上在春枝父亲死后作出她永不得嫁人否则无权继承产业的规定青年画匠牛宝到春枝家做画引起了春枝的注意她悄入画室看到牛宝所画的自己的女装像十分动心管家满地红暗地监视着这一切见情况不妙便用计逼走牛宝春枝悄悄渡河找到牛宝与牛宝投入迸发了不可遏抑的激情此后春枝放弃男装改穿女装族老们非常震惊商定用比炮的办法决定春枝的亲事但悲剧发生牛宝于两腿间燃放炮打双灯花炮时被炸成了废人牛宝认为自己不能再给春枝幸福便断然离去而春枝此时已怀上他的孩子